在绿色经济的政策引导下，中国发动机产业开始跨越“绿色”之路，在节能环保的大势中，逐渐掌握了技术创新的最大节能核心优势。人们常把发动机比作重卡与
工程机械的心脏，作为整车动力的来源，发动机可以说是整个链条的核心;在“十二五”发展初始期，中国重卡行业及工程机械行业从高速发展期逐渐回归到理性阶段，这也导致了品牌竞争的加剧。同时，在市场作用力下，重卡及工程机械制造品牌也从产品竞争向节能技术创新、服务竞争、软实力提升等领域转移。
目前，在构建节约型社会，大力推行节能环保“绿色经济”的新时期，潍柴动力又将发动机的节油性提升到高度。2012年1月6日，“省油动力潍柴行”潍柴动力全国省油体验营大型系列活动在山东潍坊拉开了序幕。此举不仅再次高度体现了潍柴动力“绿色动力，国际潍柴”的发展使命，同时也引领了中国节约型社会的深入发展，增效用户使用价值。
测试时气温零下5度，虽然负10号柴油对发动机油耗会产生较大影响，但潍柴动力发动机在重卡与工程机械两个测试环节的表现却十分优异。在近两个小时的重卡发动机测试中，潍柴“省油动力”满载55吨，实际油耗达到了每百公里37.1升，创造了重卡发动机最低的油耗的记录。而在装载机标定工况的油耗测试中，潍柴“省油动力”最终实现每小时低于普通发动机10.3 %的油耗。
以重卡发动机为例，目前潍柴动力10升、12升标载版发动机均具有显著的节油性能，其中12升发动机的油耗下降15.8%，为用户降低运输成本，创造更多的经济效益。据悉，潍柴动力创新研发的D转速动力避开了高转速高油耗区，进一步拓宽了发动机的低油耗区域，在应用于标载运输车辆时，在常用车速条件下具备了“动力强、油耗低、寿命长及噪音小”四大优点。而潍柴动力推出符合国际标准的“动力总成系统优化匹配技术”，将D转速省油动力与多档位变速箱、小速比单级后桥匹配，改变单纯依靠发动机的节油方式，使整车的经济性得到极大提升。使用潍柴发动机，按照每辆商用车一年运行10万公里计算，年节油可达4800多升，如果按一百万辆计算，一年可节约柴油近500万吨。
在创新节能发动机的同时，潍柴动力积极探索新能源技术开发。2009年，潍柴动力牵头组建了中国商用车与工程机械新能源动力产业战略联盟，开发了一系列电力与电控为特征的核心技术，也首次开发出两个混合动力系统总成，成功应用于混合动力装载机、挖掘机、推土机、大型客车、重型卡车以及军车等六个领域，使我国商用混合动力技术跃升到世界领先水平。潍柴动力负责人表示，“目前，潍柴动力新能源技术产品已经实现量产，在新技术应用后，燃油经济性提高了30%以上，排放减少30%以上，同时制造成本降低30%的‘3X30’综合指标。”
同时，潍柴动力“发动机再制造”计划已经领跑全行业。作为我国机械行业的新生事物，发动机再制造是循环经济的高级形式，通过废旧发动机零部件进行修复加工，使其复旧如新，保证了动力性与经济性和保修期达到与新机器指标完全一样。数据显示，每生产1万台再制造发动机，回收的附加值接近3.6亿元，可节电1450万千瓦时，减少二氧化碳排放600吨。与回炉重新制造新品相比，再制造可节能60%，降低大气污染物排放70%。
多年来，潍柴动力从拥有完全独立自主知识产权的绿色柴油机，到在欧洲、北美地区建立研发分中心，使企业的技术开发工作走在了世界内燃机技术的最前沿，并成功探索出中国发动机产业“以我为主、链合创新”的自主创新道路。
