2030年前后，天然气将超过石油成为世界第一大能源。陕西重汽董事长方红卫在日前中国绿色经济新能源重卡战略联盟高端对话上如是表示：“21世纪将成为天然气的世纪。”
这不是夸大其词。在石油巨头埃克森美孚看来，天然气的未来将越来越光明。即便到2030年，石油依然是主要燃料，但天然气将超过煤炭成为世界第二大能源，满足全球26%的需求，而石油不过是32%。埃克森美孚在2009年发布的年度能源展望报告中表示，随着发展中国家向数10亿人提供电力、富裕国家用天然气发电站取代老化的燃煤发电站，天然气使用率的增速将是石油和煤炭的3倍。
如今，这一说法正逐渐变成现实。随着天然气已经大规模在客车上应用，卡车领域天然气的应用也越来越多。可以说，天然气重卡已经度过了前几年的认知期，开始走向市场推广期和成熟期。
能源企业从消极转为积极
今年6月，埃克森美孚出价16.9亿美元收购了私人控制的天然气公司菲利普资源及其关联公司TWP公司。这两家公司在马塞勒斯页岩盆地拥有31.7万英亩勘探区块。这项交易凸显了天然气资产在埃克森美孚新的发展战略中的重要地位。据了解，埃克森美孚目前已是美国最大的天然气供应商。
国内能源企业对天然气的态度，也从原来的消极转为积极。中石油、中石化、中海油等企业都在加快天然气资源开采、加气站建设的步伐。据中石油华油天然气股份有限公司总经理助理、陕西公司总经理宗玉宇介绍，目前，中石油已经在天然气开采技术、勘探等方面具有很强的技术优势，并储备了大量的天然气资源。
据统计，中石油可供煤层气勘探开发的面积已达16.1万平方千米，拥有煤层气资源约16.48万亿立方米，占登记区块资源总量的69.6%。中石油计划到2015年实现煤层气探明地质储量超过5000亿立方米，年产量达到40亿立方米以上。
去年，为了进一步拓展天然气业务，中石化重组了旗下天然气业务。新组建天然气工程项目管理部专责天然气领域的开发、布局及管道建设运营；而过去的天然气公司将作为甲方，承担下游市场的开拓；进口LNG仍由国际公司负责。
一位重卡企业相关负责人告诉《商用汽车新闻》记者，此前，虽然国内能源企业提出了庞大的天然气建站计划，但是付诸行动的很少。从去年开始，由于石油价格高企，天然气价格约为同等热量油品价格的一半，突出的价格优势带动了市场需求，使得能源企业有动力去加大天然气加气站网点建设的力度。据介绍，我国天然气建站总数已突破1800座，2015年数量将达到7093座，布局将更趋合理和便利。
产业链已基本成熟
天然气加气站网点建设加速，无疑解决了天然气重卡推广的一大难题。但此外，天然气重卡实现产业化还离不开零部件企业、整车企业、用户群体多方的合作和认可。
“单靠企业来推广很难。”在采访中，多位业内人士如是表示。此前用户担忧天然气重卡的价格过高、技术不成熟、服务不到位，所以不敢尝试。“有个这样的例子，中石油、中石化在几个地方建设了天然气加气站，但是天然气车辆还是卖不出去，没用户敢尝试。”陕西重汽销售公司副总经理赵承军表示，所以，四方必须联合起来，也就是能源企业、整车企业、零部件企业和用户来共同推动天然气重卡的市场化进程。
从天然气重卡的产业链来看，能源企业有这样的积极性，整车企业和零部件企业的产品也已经成熟。据了解，陕西重汽、中国重汽、东风商用车、福田欧曼、上汽依维柯红岩、华菱等企业都推出了天然气重卡。在山西、新疆等区域市场，天然气卡车已实现上千辆的销售。中国重汽相关人士告诉《商用汽车新闻》记者，今年在山西市场，重汽的工作重点之一就是大力推广天然气重卡，目前已收到不错的成效。
从技术角度看，天然气汽车的难度要低于纯电动、混合动力汽车，但由于重卡行驶里程长、路况复杂，天然气重卡从研发到成熟仍然要经历较长的历程。经过这几年的不断改进，《商用汽车新闻》记者了解到，目前各企业的天然气重卡已经很成熟了，从产品的经济性、安全性到配件储备、服务维修，都有了较大的提升。
用户对天然气重卡的看法也在逐渐改变。据盐田港同惠投资股份有限公司董事长李国一介绍，通过尝试使用天然气重卡，发现其经济性突出，安全可靠，司机反馈很好。现在需要加强的就是进一步降低气耗量，加强一级服务商的维修能力。
经销商和服务商也看到了天然气重卡的广阔市场。新疆广汇一直比较积极参与到天然气重卡的推广中，新疆广汇实业股份有限公司总经理陆伟介绍道，新疆广汇清洁能源产业历时2009年、2010年的发展，已推广LNG汽车1800余辆。目前，新能源汽车立足新疆、向全国迅速蔓延开来，内蒙古、山西等地已经成为新能源汽车新的潜力市场。截止到2010年，由广汇承建的LNG加注站已达60余座，主要分布在新疆、沿河西走廊等地区。LNG加注站点的建设，也将伴随着广汇LNG配送网络逐步辐射到全国各地。
重卡企业加快布局
正因为如此，重卡企业都加大了对天然气重卡的投入力度。
据陕西重汽总经理袁宏明介绍，陕汽正积极寻求与天然气储量较丰富的省、市地方政府间的政企合作，并逐步在内蒙古、陕北、山西、安徽、新疆和东北等地区建立新能源专用车生产基地。目前，陕汽已在内蒙古乌海、陕西榆林、山西大同、安徽淮南和新疆初步建成包括产品总装、调试、检验和专用车上装及公共辅助设施等在内的完整生产线建设，“十二五”末规划产能达10万辆以上，确保陕汽天然气产品生产规模行业第一。据了解，陕汽规划在陕西省内与中石油和中石化合作建设百座LNG加气站。
福田欧曼也加大了对天然气重卡的推广力度。2010年，中石油北京销售分公司和中石油天然气运输公司与福田汽车签约，订购了150辆LNG牵引车。在新疆，欧曼天然气重卡也占据了一定的市场份额。
东风商用车有关人士也表示，企业看好天然气重卡的发展前景，首先在加气站比较密集的城市进行推广，将主攻市政车辆市场。
中国重汽、一汽解放、北奔、长安重汽等企业也加大了在新疆、山西等市场的开拓力度，相关产品已经交付当地用户试用，并实现了批量销售。在海外市场上，一些重卡企业还实现了天然气产品的出口，中国重汽、陕西重汽、上汽依维柯红岩均出口泰国。在山西，中国重汽100辆HOWO天然气牵引车正来回奔波在山西昔赞(昔阳至赞皇段)公路上。据介绍，中国重汽在山西市场一直积极调研天然气(LNG和CNG)牵引车的市场前景，并紧盯区域内大客户的购车信息。
据业内人士介绍，由于天然气重卡行业固有的集中度较高的特点，未来一段时间内，天然气重卡的销售仍将以大客户为主，但散户销售的增幅将越来越大。而且，由于LNG罐相比CNG罐具有储气量大、节省空间、更安全经济的优势，因此，LNG重卡将成为未来销量最大的天然气车型。
