苏孟派出所接到110指挥中心指令称，辖区一处工地上，有名男子讨要工资不成爬上了塔吊。于是，警车、消防车、120急救车第一时间都出动了。事发的工地，房子已经造了十多层，塔吊有30多米高，抬头望去，站在上面的男子就是一个小点，看不清楚容貌特征。工地方面介绍，男子姓吴，60岁，是江西人，是一名泥水工，在工地上干了半年多。前段时间，包工头宋某，以每天140元的标准，分两次将工资结清了，一共给吴某2万多元。
拿到钱后，吴某也没说什么，还签字确认了。一回头，吴某不知道从哪里听说，别的地方水泥工日标准要比这高二三十元，他觉得自己亏了，就找到宋某要求补差价，一共是3500元。因为工地是这个标准，包工头当然不同意，协商不成，吴某一气之下就爬上了塔吊，打算以“死”相逼。吴某爬得这么高，包工头也吓坏了，马上报警。江南公安分局苏孟派出所所长洪敏亲自带队，到现场后，发现塔吊太高，救援比较困难，不仅无法和男子直接对话，现场甚至连救援气垫都放不了。想来想去，只能和男子谈判。
警方建议包工头先满足吴某的要求，第一次谈判，包工头同意支付差价3500元。没想到，吴某见工地同意得这么爽快，又推翻了之前的要求，要工地拿出2万元。第二次谈判开始，工地还是同意了。可是，2万元现金送上去，吴某还是不肯下来，又说要5万现金。第三次，包工头无奈，怕闹出事来，还是同意了，好不容易凑到5万元现金，送上去，结果对方又变卦了。第四次，吴某居然要50万元现金。吴某一再提出无理要求，警方分析，已经拿到7万元的他，会跳楼的可能性很小，如此作秀无非是为了满足自己的要求。
于是，警方决定在表面上“淡化”救援行动。下午4点多，闪着警灯的警车就驶离了现场，警察也脱下警服，换下便装，混入周边人群中。另一方面，警方联系了吴某老家的派出所，和吴某的家人联系上了，家属也打电话对吴某进行了劝说。天色渐渐变暗，看热闹的人也很快走光了，但吴某还是不肯下来，夜里的气温渐渐下降到零下，受了冻的吴某爬回了塔吊上的驾驶室。风雨夜，警方就守在塔吊下，直到晚上10点多，吴某吃不消了，带着钱自己爬下了塔吊。底下守了近12个小时的警方，把他带回了派出所。这12个小时的闹剧，吴某并没得什么便宜，他因涉嫌敲诈，已被警方刑事拘留，拿到的7万元钱，也还给了包工头。
